Leaf-cutting ant

Acromyrmex octospinosus est une espèce de fourmi coupeuse de feuilles (ou champignonniste) de la sous-famille des Myrmicinae. Cette fourmi (ainsi que quelques autres) est une des rares espèces à avoir « inventé » l’agriculture bien avant l’homme. Elle cultive un champignon, d’où le nom champignonniste ; le champignon fournit à la fourmi la nourriture dont elle a besoin et en contrepartie la fourmi apporte des feuilles pour que le champignon puisse s’agrandir et évoluer.

Leafcutter ants are several species of fungus-growing ants that share the behaviour of cutting leaves which they carry back to their nests to farm fungus. Next to humans, leafcutter ants form some of the largest and most complex animal societies on Earth. In a few years, the central mound of their underground nests can grow to more than 30 m (98 ft) across, with smaller radiating mounds extending out to a radius of 80 m (260 ft), taking up 30 to 600 m2 (320 to 6,460 sq ft) and occupied by 3.

Las hormigas cortadoras de hojas o podadoras, nombre no genérico, son cualquiera de las cuarenta y siete especies de hormigas pertenecientes a los géneros Atta y Acromyrmex que mastican hojas. Son hormigas tropicales que cultivan hongos sobre las hojas masticadas, son todas propias del centro y sur de América, y de partes del sur de los Estados Unidos. Anatómicamente, las hormigas Atta y Acromyrmex tienen mucho en común; sin embargo, ambas presentan diferencias externas.